陶瓷在傳統上是指陶器和瓷器，但也包括玻璃、搪瓷，耐火材料、磚瓦，水泥、石灰等人造無機非金屬材料。由于這些材料都是由天然的硅酸鹽礦物生產的，所以陶瓷材料也是硅酸鹽材料。近二三十年來，古老的陶瓷材料得到了很大的發展，許多新型陶瓷材料的成分遠遠超出了硅酸鹽的范圍，陶瓷的性能面臨著重大的突破，越來越廣泛地應用于現代工業和科學技術的許多領域。現在，陶瓷材料實際上是各種無機非金屬材料的通稱，同金屬與高分子材料一起，成為現代工程材料的主要支柱。

　　1. 陶瓷密封材料的分類

　　工程陶瓷材料主要包括無機玻璃、玻璃陶瓷和陶瓷三大類。陶瓷的種類很多，按照習慣，陶瓷一般分為傳統陶瓷、特種陶瓷和金屬陶瓷三大類。

　　(1)傳統陶瓷

　　傳統陶瓷又稱普通陶瓷，主要指粘土制品，按照性能特點和用途，可分為日用陶瓷，建筑陶瓷、電器絕緣陶瓷、化工陶瓷及多孔陶瓷等。

　　(2)特種陶瓷

　　特種陶瓷是一些具有各種特殊力學、物理或化學性能的陶瓷。按照性能特點和應用，分為高溫陶瓷、磁性陶瓷、壓電陶瓷、電光陶瓷及電容陶瓷等。

　　(3)金屬陶瓷

　　粉末冶金的生產方法包括制粉、成形和燒結三大工序，與陶瓷的生產方法類似。因此常把用粉末冶金生產的金屬材料統稱為金屬陶瓷。金屬陶瓷的分類與鋼相同。通常所說的金屬陶瓷是指以氧化物和非氧化物為基體、金屬為粘結劑、成分和性能特點接近于陶瓷的那部分金屬陶瓷。

　　作為密封材料的陶瓷，主要指特種陶瓷和金屬陶瓷，在密封中應用十分廣泛。尤其重要的是高溫陶瓷，按其化學成分主要有二種：一種是氧化物陶瓷，如AI2O3、BeO、Cr2O3等，另一種是非氧化物陶瓷，如碳化物、硼化物、氮化物及硅化物等。

　　2. 陶瓷密封材料的主要特點

　　(1)剛度大

　　剛度由彈性模量衡量，彈性模量反映結合鍵的強度，所以具有強大化學鍵的陶瓷都有很高的彈性模量，是各類材料中最高的，比金屬高若干倍，比高分子材料高2~4個數量級。幾種典型陶瓷的彈性模量如表1所示。

　　彈性模量對組織，包括晶粒大小和晶體形態等不敏感，但受氣孔率的影響很大。氣孔將降低材料的彈性模量。

　　(2)硬度高

　　材料的硬度與剛度一樣，也決定于化學鍵的強度，所以陶瓷是各類材料中硬度最高的，這是它的最大特點。例如，各種陶瓷的硬度多為1000～5000HV，淬火鋼的硬度為500～800HV，高聚物材料最硬也不超過20HV，